النعام هو أكبر الطيور على الإطلاق، ويتميز بالعديد من الخصائص التي تجعله فريدًا بين الطيور.
مميزاته:
- الحجم: النعام هو أكبر الطيور على الأرض، حيث يمكن أن يصل ارتفاعه إلى 2.7 متر (9 أقدام) ووزنه إلى 156 كيلوجرامًا (345 رطلاً).
- عدم القدرة على الطيران: رغم أنه طائر، إلا أن النعام غير قادر على الطيران بسبب حجمه الكبير وأجنحته الصغيرة، لكنه يعوض ذلك بسرعته الفائقة في الجري.
- السرعة: يمكن للنعام أن يركض بسرعة تصل إلى 70 كيلومترًا في الساعة (45 ميلًا في الساعة)، مما يجعله أسرع طائر على اليابسة.
- الرؤية الحادة: يمتلك النعام عيونًا كبيرة، مما يوفر له رؤية ممتازة ويجعله قادرًا على رصد التهديدات من مسافات بعيدة.
- النظام الغذائي: النعام طائر نباتي بشكل رئيسي، لكنه قد يتغذى على بعض الحشرات أو الحيوانات الصغيرة عند الضرورة. يتغذى على الحبوب، الأوراق، والبذور.
- التكيف مع المناخ: يمكن للنعام أن يعيش في الظروف القاسية بفضل جلده السميك وقدرته على البقاء دون ماء لفترات طويلة، حيث يستمد الرطوبة من طعامه.
موطنه:
- يعيش النعام بشكل رئيسي في إفريقيا، وخصوصًا في السهول والصحاري في جنوب وشرق إفريقيا. وُجد النعام سابقًا في منطقة شمال إفريقيا والشرق الأوسط، لكن أعداده تقلصت بشكل كبير في هذه المناطق.
- يُفضل النعام المناطق المفتوحة مثل السافانا والصحاري، حيث يمكنه استخدام سرعته في الجري للهرب من الحيوانات المفترسة.
التوالد (بالأرقام):
- التزاوج: موسم التزاوج للنعام عادة ما يكون في الربيع والصيف، حيث يتجمع الذكور والإناث في مجموعات.
- عش البيض: تبني الأنثى عشًا بسيطًا في الأرض، حيث تضع ما بين 7 إلى 10 بيضات. البيض كبير جدًا، إذ يبلغ وزنه حوالي 1.4 كيلوجرام (3 أرطال) وطوله حوالي 15 سنتيمترًا.
- فترة الحضانة: مدة حضانة البيض تستغرق حوالي 42 إلى 46 يومًا، حيث يقوم كل من الذكر والأنثى بحضانة البيض.
- عدد الصغار: بعد الفقس، تكون صغار النعام قادرة على الجري بعد أيام قليلة فقط. ومع ذلك، نسبة النجاة منخفضة نسبيًا بسبب الحيوانات المفترسة، حيث يبقى القليل فقط من الصغار على قيد الحياة حتى سن البلوغ.
- العمر الافتراضي: يمكن أن يعيش النعام حوالي 30 إلى 40 عامًا في البرية، وقد يصل عمره إلى 50 عامًا في الأسر.
أهمية النعام:
- النعام يُربى لأغراض متعددة، منها الحصول على اللحوم، الريش، والجلود.